Il dominio è il nome che identifica univocamente uno spazio web. E' composto da un suffisso (dominio di primo livello) che viene associato o al paese (it per l'Italia, fr per la Francia, de per la Germania) o la natura del sito web (com per i siti commerciali, org per le associazioni, net per i provider) e da un prefisso scelto dal registrante.

E' importante avere il proprio sito internet con un proprio dominio (p.e. nomeproprio.it) e non inserito nel contesto dello spazio di qualcun altro (p.e. nomediunaltro.it/nomeproprio, oppure nomeproprio.nomediunaltro.it).

Il nome di dominio deve essere scelto con cura e non necessariamente deve coincidere con la propria denominazione o ragione sociale.

Per registrare un nome di dominio occorre anzitutto accedere al sito dell'authority competente o di un mantainer autorizzato. Per l'Italia l'indirizzo dell'authority è www.nic.it, mentre per i suffissi com, org e net l'authority è quella americana (www.internic.com).

Occorre poi verificare la disponibilità del dominio prescelto, e la risposta si ha in tempo reale. Una volta accertati della disponibilità i passi da compiersi sono diversi a seconda dell'authority.

Per la registrazione di un dominio presso l'authority americana si può fare tutto direttamente via Internet pagando con carta di credito o bonifico bancario. Il dominio viene reso operativo nell'arco di 2 o 3 giorni lavorativi. Un mantainer presso cui registrare questo tipo di dominio è Networksolutions.

Le cose sono molto più complicate se bisogna registrarsi presso l'authority italiana. Innanzi tutto ci sono dei vincoli per la registrazione (le persone fisiche non in possesso di partita Iva possono registrare un solo dominio). Poi occorre inviare un modulo (scaricabile via Internet) ed inviarlo all'authority via fax(!!!!!!), e aspettare l'assenso (circa due settimane). Un mantainer italiano per effettuare le operazioni di registrazione per il dominio it è Verio.

Ultimate le procedure di registrazione ed avuta la disponibilità del dominio occorre comunicare i parametri relativi al server (DNS) che ospiterà lo spazio web.